HCMV – jour 2 – 13 février

A l’heure de relater notre journée d’exploration d’Ho Chi Minh Ville, couché sur le lit de notre guest house je me relâche et consulte mes récents souvenirs… Première impression, j’ai toujours mes tongs aux pieds ! En fait non, bien sûr, mais leur empreinte est si fraîche et si profonde…

Je suis la nouvelle égérie Adiva !

Nous avons fort apprécié cet achat du matin, accompli au marché du coin entre 2 étals de poissons sauteurs et de fruits improbables : compte tenu de la température caniculaire, les tongs s’imposaient. Compte tenu des 7 km accomplis dedans, nous avons du faire une halte à 3,5 km pour acheter le complément indispensable : la boîte de pansements.

Nous progressons en tout, en sens de l’orientation, en appréhension des menus, et même en conversation impromptue quand nous rendons son salut à l’inconnu(e) qui flashe en général sur Alix. Les petites filles blondes ont la cote ! Elle est devenue notre talisman à l’heure de traverser la rue, la circulation s’arrête pour la voir passer. Aucun risque d’accident, hormis pour l’imprudent qui arriverait un peu vite derrière le rang d’oignons saluant notre traversée ! Depuis ce matin, après l’achat d’une tenue locale plus respirante, son magnétisme naturel a encore pris du galon.

 

Après un petit déjeuner aussi lentement servi que vite avalé (on progresse, mais on part de loin), nous nous sommes rendus dans le musée de la ville. Elsa et moi avons surtout gouté l’architecture du lieu, quand les enfants ont préféré le crocodile empaillé et le char d’assaut dans la cour.

Valentin (probablement photographié en 1975)

Saïgon, devenue Ho Chi Minh ville en 1975, garde les stigmates de multiples colonisations successives jusqu’à l’établissement de la Cochinchine française, avant 3 guerres de libération aboutissant à la réunification du nord et du sud Vietnam. Alix pose donc ensuite innocemment devant le palais de la réunification, resté intact et figé depuis 1975 pour mieux témoigner la fin d’une époque de violence absolue. Elle me demande juste de couper ses tongs sur la photos, parce qu’elle ne les trouve pas assez assorties !

Pause déjeuner épique, nous avons quitté le centre, il devient plus difficile de manger au coin de la rue. Nous avisons un véritable restaurant chic et nous laissons happer par son personnel attentif. Nous commandons 4 plats un peu au hasard, et 4 bouteilles d’eau. Le cérémonial d’ouverture de chaque bouteille par 3 serveurs vaut le détour. Impeccable, pas une goutte à côté ! On se demande, un peu inquiet, s’ils ne vont pas nous regarder manger. Le lieu est magnifique, la déco incroyable avec des parapluie colorés plein le plafond.

Très peu de clients pour le midi, mais la fête du soir s’annonce grandiose, grosse sonorisation, ballons de baudruche roses par centaines (Alix en a trainé un tout l’après-midi), c’est ici le dernier week-end des grandes vacances qu’on s’apprête à fêter jusqu’au bout de la nuit. En attendant Valentin s’arrache les papilles sur un plat hautement épicé. Il fait preuve de beaucoup de courage. A la question : « voulez-vous le plat épicé, moyennement, très peu ? » j’avais pourtant répondu « le moins possible ». Néanmoins c’est un régal, il a juste vidé sa bouteille d’eau plus vite que la moyenne. Portée par l’ambiance, Elsa se met à discuter avec la serveuse, échanges de larges sourires approbateurs. La serveuse s’emporte vers le bar, Elsa me regarde incrédule et amusée, je lui explique qu’elle vient de nous commander 2 cocktails ainsi que des milkshakes à base de thé pour les enfants. Un ange passe… puis les boissons arrivent. Une sorte de Vodka-Martini dont le Martini serait du gingembre et l’olive un piment. C’est poivré, ça tape un peu, avec 35 degrés dehors on hésite. Finalement les glaçons nous convainquent. Ca passe tout seul. En revanche le lassi à base de thé rebute les enfants. On ne gagne pas à tous les coups.

De retour dans les ruelles, nous avançons vers le quartier Da Kao et sa Pagode de l’Empereur de Jade. En pleines fêtes du Têt, le lieu déborde de visiteurs. Il faut souligner l’effort de syncrétisme religieux : taoïsme, bouddhisme, hindouisme, associés à quelques divinités locales. Enormément de ferveur dans une ambiance de vacances, des offrandes classiques (bougies, encens, huile) et animées (poissons, tortues), couleurs, sculptures, prières, fumées, cris d’enfants joyeux, un beau détour !

 

 

 

 

La randonnée du retour passe par les quais, nous faisons quelques pauses pour nous détendre les pieds, et le dos, songer au programme du lendemain, sans doute un départ pour le sud du pays. Nous dinons comme la veille d’un smoothie tout frais, comme nous progressons en tout chacun de nous se lance dans la découverte d’une nouvelle combinaison de fruits… score mitigé, mais on apprend.

Premier skype avec la France, tout va bien, échangeons canicule contre tempête, pauvres poitevins… A 22h tout le monde est au lit, et dort depuis longtemps.